季羡林先生在《谈人生》中阐述了自己写作的原则，那就是讲真话，不讲套话、大话，希望读者读了他的作品以后能获得享受，能让人爱国，爱乡，爱人类，爱自然，爱儿童，爱一切美好的东西。季羡林认为，在人类发展的长河中，我们每一代人都有自己的任务，而且是绝非可有百可无的。如果说人生有意义与价值的话，其意义与价值就在这里。能为国家、为人民、为他人着想而遏制自己本能的，就是有道德的人。能够百分之六十为他人着想，百分之四十为自己着想，就是一个及格的好人。