本书共计三个板块，作者首先提纲挈领的介绍了观察树木的意义和策略，进而详细的讲解了观察树的各个部分（树叶、鲜花、果实、蓓蕾、叶痕、树枝和树皮）需要注意的事项；在此基础上，通过对十种较为常见的树木的具体观察记录，呈现了“观察”一词的完整内涵。书中作为观察案例所选取的树木包括一球悬铃木、银杏、红花槭、玉兰、白栎木等十种常见物种，但作者却通过细致入微的观察与别具会心的记录、讲解，提示了一般树木观察者可能忽略的细节以及细节里所蕴含的审美价值与生命意义。