这是一部以小见大的历史读物。细小却完美的盐作为生活中最常见的调味品，有着久远而独特的历史：中国古代的制盐法最早从什么时候开始？又如何引起了部落或国家之间无休止的战争？玛雅文化的繁盛和盐有什么样的关系？在印度，盐如何成为政府不公正行为的一种象征？18世纪末的法国，每年有多少男人、妇女甚至儿童因为抗拒盐税而被判处死刑？英国人、荷兰人和法国人如何寻找盐并希望借助这神奇而具有魔法的万能药，把他们新美洲渔业资源变成无限的财富？从这本书里，我们可以了解到盐从开采、晾晒到运输、贸易的过程，盐是如何影响国家税收，如何造成走私犯罪，甚至引发集团或国家之间的竞争乃至战争。本书作者马克·科尔兰斯基以细小而常见的盐为切入点，大量人物故事如画卷般铺展开来，让一段段生动的历史有了些与众不同的“味道”。