核战后，放射尘让地球上的动物逐渐灭绝，地球已不再适合人类居住。为了鼓励残存的人口移民，政府承诺只要移民到外星球，每个人就可以自动配备一个仿生人帮助其生活。仿生人不满足被奴役的现状，成批逃回地球。小说主人公里克·德卡德就是一名专门追捕逃亡仿生人的赏金猎人。在一次追捕仿生人的过程中，里克·德卡德发现自己对仿生人的态度和看法有了很大的变化，对一个女仿生人的手软差点让他命送黄泉。小说里反复探讨了自然人和仿生人应该怎样互相对待，由此引申出怎样定义人，怎样定义正常人和非正常人，谁该和谁平权，道德依据来自哪里等等问题，引发了更为沉重的伦理思考。改编电影《银翼杀手》是科幻电影史上最伟大的电影之一。