本书从“改革开放”的角度，选取海上世界、南海酒店、育才学校、深圳湾跨海大桥、宋少帝陵、袁庚等作为写作对象，多角度地解读蛇口从改革开放到今天的巨大变化。蛇口工业区是中国改革开放的“试管”，体现了经济特区人改于突破重重阻力，杀出一条血路的“实干兴邦”精神。在书中，有“时间就是金钱，效率就是生命”出世的前前后后；有体现深圳人责任担当、自强不息、和谐奉献、不畏艰险精神的《女娲补天》；有中国内地第一家名字有“酒店”二字的《南海酒店》。