本书描绘了当代中国农村生产与生活的画面，包括农村劳动人口的结构、城乡关系的历史、农村土地制度、城乡基层治理的互通，以及当代农业现代化的创新与实践等等。这几个层面互相贯通，在书中分别由“现状”“历史”“土地”“治理”与“出路”五个关键词提领。