本书通过商朝的“天命玄鸟——妇好? 尊”、西周的“宅兹中国——何尊”、春秋的“越王勾践剑”、战国的“曾侯乙编钟”、南朝的“竹林七贤与荣启期画像砖”、隋朝的“虞弘墓石堂浮雕”、唐朝的“鎏金舞马衔杯纹银壶”、五代的《琉璃堂人物图》等23件文物，梳理了中华文明。