本书收录了格非1986～1993年上半年发表在各杂志上的文章，计有《追忆乌攸先生》《迷舟》《陷阱》《褐色鸟群》等14篇，25万字，代表了格非创作从起步到发展的历程。从1990年代以来，格非中短篇小说选集以各种形式、在不同出版社先后出版过，计有七八种，但现在市场上已难寻觅。