本书以帝制运动和护国战争为主线，展现了中国1914年至1916年间跌宕起伏的历史画卷。作者重点描述了袁世凯践踏共和、帝制自为的经过，讴歌了梁启超、蔡锷等仁人志士和革命先烈反对帝制、捍卫共和，为实现民族独立、国家富强而进行的不懈斗争。